Huygenssches Prinzip
Das Huygenssche Prinzip sag aus, dass jeder Punkt einer Wellenfront als Ausgangspunkt einer neuen kreis- bzw. kugelförmigen Elementarwelle angesehen werden kann. Diese Elementarwellen interferieren miteinander, so dass sich neue Wellenfronten ausbilden. Anschaulich ergibt sich die neue Wellenfront aus der Einhüllenden der Elementarwellen.
Die Ausbreitung einer ebenen Welle, wie man sie sich mit dem Huygensschen Prinzip erklärt, ist in der Animation unten dargestellt. Von jedem Punkt der Wellenfront gehen (halb-)kreisförmige Elementarwellen aus. Die jeweils neue Wellenfront ergibt sich aus der gemeinsamen Tangente an diese Elementarwellen.
Da Huygenssche Prinzip spielt eine wichtige Rolle zur Erklärung von Effekten wie der Brechung und Totalreflektion sowie der Beugung von Wellen.